Taalstijlen en schrijfstijlen: soorten en kenmerken

Wat is een taalstijl?

Een tekst wordt samenhangend door afzonderlijke elementen goed op elkaar af te stemmen, zoals:

• zinsbouw (het opbouwen van zinnen — van eenvoudig tot zeer samengesteld);
• woordenschat (de keuze van woorden, bijvoorbeeld vaktermen, modieuze woorden of spreektaal);
• woordvormingsmiddelen (bijvoorbeeld verkleinwoorden, vergrotingsvormen en samenstellingen);
• verbuigings- en vervoegingsmiddelen (bijvoorbeeld archaïsmen en neologismen) en klankmiddelen (bijvoorbeeld onomatopeeën, alliteraties en rijm).

De schrijfstijl, oftewel de specifieke opbouw van een tekst, geeft die tekst zijn stilistische vorm. Daardoor kan de tekst bepaalde, vaak zeer duidelijk omschreven functies vervullen.

De keuze voor een taalstijl en de daarmee samenhangende noodzaak om een tekst goed te structureren, wordt bepaald door factoren zoals:

• de situatie waarin de auteur zich bevindt;
• het onderwerp van de tekst;
• de doelgroep (de geadresseerde);
• het communicatiedoel;
• de persoonlijke voorkeuren van de auteur (esthetisch gevoel en taalgevoeligheid);
• de tijdgeest (taal die kenmerkend is voor een bepaalde periode).

Welke taalstijlen zijn er?

Je weet inmiddels dat taalstijlen worden gekenmerkt door een specifieke vorm die bepaalde functies vervult en helpt om een doelgroep of lezer te bereiken. Maak nu kennis met de belangrijkste stijlen.

Spreektaal

Het overgrote deel van mondelinge communicatie is informeel van stijl, met uitzondering van bijvoorbeeld een pleidooi in de rechtszaal. Daarnaast komt spreektaal voor in veel geschreven genres, zoals brieven, dagboeken en e-mails, en ook vaak op blogs. We leren deze stijl vanzelf, omdat we er vanaf onze vroegste levensdagen mee in aanraking komen.

De woordenschat van deze stijl kan worden onderverdeeld in:

• emotioneel neutrale woorden (voor alles wat je om je heen waarneemt);
• expressieve woorden (bijvoorbeeld grappige of informele benamingen en scheldwoorden).

Binnen spreektaal zijn de volgende elementen toegestaan:

• vaste uitdrukkingen (bijvoorbeeld: ik zie door de bomen het bos niet meer, het komt mijn neus uit);
• herhalingen (bijvoorbeeld: overal alleen maar groen en nog eens groen, de lente is een explosie van groen);
• zinnen die niet aan de grammaticaregels voldoen, ingewikkelde zinnen of zelfs zogenoemde anakoloeten — vervormde of gebrekkige constructies (bijvoorbeeld: eerst ging de hond dood en daarna zijn baasje);
• ellipsis — het weglaten van voor de hand liggende informatie in een zin (bijvoorbeeld: ik houd van rockmuziek en mijn partner van klassiek).

Ambtelijke stijl

Dit is de schrijfstijl die kenmerkend is voor verschillende instellingen of de personen die deze vertegenwoordigen. Na de spreektaal is dit een van de meest gebruikte stijlen.

Binnen de ambtelijke stijl onderscheiden we twee varianten:

• administratieve stijl — officiële documenten (zakelijke brieven, overeenkomsten, notulen, aanmaningen, klachten, aanvragen, cv’s enzovoort);
• juridische stijl — normatieve teksten (grondwet, wetten, besluiten, instructies, decreten enzovoort).

Deze tekstvormen worden vooral gekenmerkt door:

• standaardisering:
  • een vaste opbouw (vaak in de vorm van formulieren en aanvragen);
  • een schematische woordkeuze;
  • het gebruik van vaste formuleringen (zoals ‘geachte heer/mevrouw’ en ‘met vriendelijke groet’);
  • toegestane leenvertalingen en andere ontleningen die in formele taal gebruikelijk zijn;
• precisie:
  • eenduidige termen;
  • beknopte mededelingen;
  • weinig of geen bijvoeglijke naamwoorden;
  • het vermijden van expressiviteit en beeldspraak;
  • een indeling in alinea’s, paragrafen en punten;
• directiviteit:
  • geboden;
  • verboden;
  • toestemmingen;
• onpersoonlijk karakter:
  • het gebruik van onpersoonlijke werkwoordsvormen (zoals ‘hierbij wordt meegedeeld’, ‘er is uitgevoerd’ en ‘men wordt verzocht’);
  • handelingen die worden uitgedrukt met werkwoorden in de derde persoon enkelvoud (zoals: De rechtbank handhaaft de beslissing…);
  • de ontvanger wordt vaak aangeduid met ‘wie’ (zoals: Wie de gevangenisstraf ondergaat…).

In de kop en ondertekening van officiële documenten worden vaak stempels geplaatst die het document een formeel karakter geven.

Journalistiek-informatieve stijl

Het doel is informatie te geven over bepaalde gebeurtenissen. De informatieve stijl maakt uitsluitend gebruik van gecontroleerde informatie, die beknopt maar tegelijkertijd gedetailleerd moet worden gepresenteerd. De auteur hoort:

• onpersoonlijk te schrijven;
• onpartijdig te blijven;
• een vaste structuur te gebruiken;
• weinig expressief te formuleren.

De journalistiek-beschouwelijke stijl maakt langere vormen mogelijk, zoals een column, artikel, essay of reportage. Naast informatie zijn hier ook interpretatie, beoordeling en commentaar belangrijk. De auteur kan een eigen mening geven en proberen de lezers te beïnvloeden. Het is toegestaan om:

• verschillende taal- en stijlmiddelen te gebruiken;
• spreektaal en wetenschappelijke stijl, of zelfs artistieke stijl, te combineren;
• expressief te schrijven;
• woorden met een emotionele lading te gebruiken.

Wetenschappelijke stijl

Vanwege de uiteenlopende onderwerpen en methodologieën is heterogeniteit een kenmerkende eigenschap van deze stijl. De bekendste wetenschappelijke teksten zijn artikelen (een geformuleerde stelling gevolgd door een betoog), verhandelingen (een bespreking van een bepaald onderwerp vanuit een specifiek standpunt) en referaten (oorspronkelijk geschreven en vervolgens mondeling gepresenteerd).

Binnen de wetenschappelijke stijl onderscheiden we twee varianten:

• theoretisch-wetenschappelijke stijl — communicatie tussen specialisten, gekenmerkt door:
  • veel vaktermen en wetenschappelijke terminologie;
  • een overwicht aan meervoudig samengestelde zinnen;
  • objectieve uitgangspunten die vaak het gebruik van onpersoonlijke zinnen vereisen;
  • een gebrek aan expressieve elementen;
  • formuleringen die afstand of onzekerheid van de auteur aangeven (bijvoorbeeld: Er kan worden verondersteld dat…).
• populariserend-wetenschappelijke stijl — communicatie van specialisten met leken, gekenmerkt door:
  • informatie in taal die begrijpelijk is voor lezers zonder wetenschappelijke achtergrond;
  • het gebruik van formuleringen die kenmerkend zijn voor journalistieke of zelfs artistieke teksten;
  • het gebruik van metaforen, vergelijkingen en beschrijvingen om het onderwerp begrijpelijker te maken.

Artistieke stijl

Auteurs kunnen niet alleen uiteenlopende stijlmiddelen en een rijke, beeldende woordenschat gebruiken, maar ook volledig nieuwe woorden of woordcombinaties creëren.

Het is toegestaan om gebruik te maken van:

• taalfouten;
• taalstileringen (bijvoorbeeld archaïsmen, spreektaal en wetenschappelijke stilering);
• woorden uit andere taalstijlen.

Een eigen taalstijl

Soms maakt een schrijfstijl het mogelijk om de auteur van een tekst te herkennen. Dat heeft meestal te maken met het gebruik van bepaalde formuleringen, specifieke stijlmiddelen of een kenmerkende zinsbouw. Dit komt vooral voor in literaire genres, zoals poëzie, maar ook in essays en columns.

Dat je een auteur op basis van tekstfragmenten kunt identificeren, is zonder twijfel een voordeel binnen artistieke creaties. Buiten die context is het gebruik van een eigen stijl meestal sterk beperkt. Het creëren van uiteenlopende content, vooral in opdracht van een klant, vereist dat je je aan strikte eisen houdt, bijvoorbeeld op het gebied van SEO, om bepaalde doelen te bereiken. In zo’n situatie is de effectiviteit van de tekst belangrijker dan de individuele schrijfstijl van de auteur.

Stilistische harmonie — hoe voorkom je stijlfouten?

Als je een tekst in een specifieke taalstijl moet schrijven, moet je niet alleen weten wat die stijl kenmerkt, maar ook de regels voor stilistische harmonie volgen. Daardoor blijft de tekst samenhangend, uniform en herkenbaar in één stijl, wat de kans vergroot dat de boodschap goed wordt begrepen.

Als je fouten wilt vermijden die kunnen leiden tot mislukte communicatie, moet je drie regels onthouden:

1. stem de stijl van je woordkeuze af op de tekst (in een journalistiek-informatieve tekst moet je bijvoorbeeld een opeenstapeling van expressieve spreektaal vermijden, zoals eufemismen, informele woorden, emotioneel geladen termen en scheldwoorden);
2. houd binnen een zin vast aan de gekozen stijl en meng geen woorden uit andere stijlen (het gebruik van een ambtelijke stijl in rechtstreeks persoonlijk contact kan bijvoorbeeld onbegrijpelijk of onnatuurlijk overkomen);
3. gebruik taalstileringen alleen wanneer daar een goede reden voor is (archaïsmen kunnen bijvoorbeeld worden gebruikt om de stijl van een bepaalde periode op te roepen; in andere gevallen zijn verouderde woorden in alledaagse taal overbodig).